新しい家具を選ぶとき、多くの方が「今の色」「今の質感」を見て選ばれると思います。 でも木製家具には、実はもうひとつの楽しみ方があります。それが「経年変化」です。 SHIKIでは無垢材と突板、どちらの家具も手がけています。実はどちらも同じように経年変化を楽しめる素材なのですが、意外と知られていないので、今回はその魅力をご紹介します。
木は、置いた瞬間から変わりはじめる
無垢材や突板は、生きていた木そのものです。乾燥・加工を経て家具になったあとも、 呼吸をするように、光や湿度、日々の暮らしの中でゆっくりと表情を変えていきます。
たとえばウォールナット。届いたばかりのころは、深みのある赤褐色をしています。 それが日光や空気に触れるうちに、少しずつ明るい飴色へと近づいていきます。 一方でオークは、もともと明るい色味からはじまり、使うほどに落ち着いた琥珀色を帯びていきます。 同じ「経年変化」でも、木の種類によって変わり方も、たどりつく表情もまったく違うのです。
突板も、実はちゃんと変化する
「突板は表面が薄い木だから、経年変化はしないのでは?」と思われることがありますが、そうではありません。 突板も天然木を薄くスライスしたものなので、無垢材と同じ木の性質を持っています。 日光や空気に触れれば、無垢材と同じ方向に、ゆっくりと色味が変わっていきます。
ただし、変化の大きさや進み方は、突板だから小さい・無垢材だから大きい、と単純に決まるものではありません。 実際には樹種(ウォールナットかオークか、など)や塗装の有無によって変化の出方が大きく左右されます。 突板であっても、天然木を薄くスライスした表面そのものが日光や空気に触れるため、 選ぶ樹種や仕上げ次第で、無垢材に負けない豊かな経年変化を楽しむことができます。
傷や跡さえも、暮らしの記録になる
うっかりつけてしまった小さな傷、日焼けによる色ムラ。 工業製品であれば「欠点」とされてしまうようなものも、木製家具では 「この家で過ごした時間」を映す景色のひとつになります。 無垢材でも突板でも、新品のときには出せない風合いは、何年も一緒に暮らしたご家族にしか手に入らないものです。
変化を、もっと美しく育てるために
経年変化は特別なお手入れをしなくても自然に進みますが、 無垢材・突板どちらの家具も、ちょっとした心がけでより美しく育てることができます。
■ 直射日光を長時間当て続けない(色ムラを防ぐため)
■ 定期的に置き場所や小物の配置を変える(焼けムラを均一にするため)
■ 乾拭きでほこりを取り、木の呼吸を妨げない
こうした小さな習慣の積み重ねが、10年後、20年後の表情をつくっていきます。
おわりに
SHIKIの家具は、無垢材も突板も、「今」だけでなく「これから」も美しくあり続けることを考えてつくられています。 届いたばかりの家具を見て「これからどんな表情になっていくんだろう」と 想像してみるのも、木製家具ならではの楽しみ方かもしれません。
